宇宙にいくとなぜ浮（う）くのですか

　スペ−スシャトルの中でふわふわと体や物が浮くのは、エレベーターで一気に下の階（かい）におりる時のフワッとする感じずっと続いてからです。地球の回りをまわる続けるということはちょうど良いスピードで作る遠心力（えんしんりょく）と引力（いんりょく）がつり合い続けているということです。その時、スペースシャトルの中は無重力（むじゅうりょく）になっています。もし、エレベーターもずっと落ち続けることができたら、ついには無重力になって、中にいる人や物はふわふわと浮き上がることでしょう。

なぜ宇宙服を着るのですか

　宇宙船の中では、空気の供給（きょうきゅう）がうまくコントロールされていますが、船外に出る時はとく別の防護服（ぼうごふく）が必要です。
　宇宙空間には、生きるのに必要な圧力や酸素（さんそ）を供給する大気がないので、船外の探査（たんさ）やその他の作業をするためには、船内と同じ環境が必要です。十分な気圧がないと、体内の液体は熱せられて沸騰（ふっとう）してしまいます。酸素がないと、呼吸（こきゅう）することができません。太陽にあたるところは高温となり、影は低温となります。
　スペースシャトルの外で作業するときは、船外活動ユニット（ＥＭＵ）を身につけます。このユニットは、いろいろな飛行士の体形に合うように色々組み合わせができるパーツがあります。こうすることで、再利用（さいりよう）ができるので経済的（けいざいてき）です。ＥＭＵには、液体冷却服（えきたいれきゃくふく）が取りつけられています。これはスパンデックス（ゴムににたポリウレタン製の合成繊維・ごうせいせんい）でできたつなぎ服で、着ているとすずしく感じます。この他ヘッドフォン、マイクロフォン、水を入れるバッグ、酸素が入った生命維持装置（せいめいいじそうち）、集尿器（しゅうにょうき）があります。また、グローブ、ヘルメット、サン・バイザー（日よけ）もついています。これらはすべて、宇宙飛行士を宇宙のちり、日射、赤外線、気温と気圧の変化、そして酸素の欠乏（けつぼう）などから守るために必要です。
　宇宙遊泳中の宇宙飛行士は自由に動きまわれるように、有人軌道（ゆうじんきどう）ユニット（ＭＭＵ）をつけます。ＭＭＵは窒素（ちっそ）ガスで推進（すいしん）するバックパック（せおいばこ）で、これで飛行士は正確に動くことができます。また、遊泳中に写真を撮れるよう、ＭＭＵには35ミリのカメラが取りつけられています。
　地球上では、ＥＭＵとＭＭＵの重さは、それぞれ４８．６キログラム、１４０．７キログラムですが、無重力の宇宙では､重さは問題にはなりません。

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