土星の環（わ）の大きさ？

　よく目立つ環（ＡとＢ）と、薄く見える環（Ｃ）が地球から見えます。（ただし、宇宙探査機・うちゅうたんさきボイジャーの写真は他にも４つのうすい環を示しています）
　土星の環は一番外側からおおよそＡ環・Ｂ環・Ｃ環にわけられます。
　Ａ環の直径（ちょっけい）は、２７万２０００ｋｍです。（土星の赤道面の直けいは約１２万ｋｍ、ちなみに地球から月までのきょりが３８万ｋｍ）
　Ａ環とＢ環の間には約４０００ｋｍのすきまがあり、これをカッシーニの間隙（かんげき）とよびます。
　そしてＢ環の幅（はば）は２万６０００ｋｍほどあり、環の中で一番明るくて、環が土星を横切るところには、土星の表面に環のこい影（かげ）ができます。
　最後にＣ環の幅（はば）は１万６０００ｋｍで、土星面から１万４０００ｋｍの距離（きょり）まで広がっています。Ｃ環はもっとも暗く、「ちりめん環」または「薄環（はくかん）」とよばれています。

惑星（わくせい）の名前の由来（ゆらい）は？

　宇宙の物質（ぶっしつ）のもとは、水、金属（きんぞく）、木、土、火であるとアリストテレスという２０００年以上前のギリシャの哲学者（てつがくしゃ）は考えたそうです。惑星（わくせい）の名はそのような大昔の人々の考え方に由来しているのでしょう。

惑星の順じょ（太陽からのきょり）は決まっているのですか

　水星・金星・地球・火星・木星・土星・天王星（てんのうせい）までは決まっています。
　その外側の海王星（かいおうせい）と冥王星（めいおうせい）は順じょが入れかわることがあります。１９７９年１月２２日からほぼ１８年間、つまり４年前まで海王星の内側を冥王星が回っていました。今は海王星の外側を冥王星がまわっています。

火星に引力（いんりょく）はあるのですか

　万有引力（ばんゆういんりょく）といって、すべての物は引き合っていますから、火星も引力をもっています。でも、地球より小さく軽いので、表面にあるものを引く力（重力）は地球のおよそ３分の１です。体重３０キロの人は１０キロになってしまうというわけです。

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