なぜ太陽は燃（も）えているのですか

　太陽は大量（たいりょうの）の水素原子（すいそげんし）からなり、たいへん重たいため中心部は、温度１５００万度、圧力１０億（おく）気圧の高温高圧で、４個の水素原子が１個のヘリウム原子に変わり、超大（ちょうだい）な熱がでてます。この核反応（かくはんのう）を私たちの燃焼（ねんしょう）にたとえて、燃料（ねんりょう）の水素が「燃えて」ヘリウムの灰（はい）になると説明しています。

太陽までの距離（きょり）？

平均距離（へいきんきょり）で地球からおよそ１億（おく）４９６０万kmあります。光の速さでもおよそ８分かかります。

太陽の大きさ、温度？

　直径（ちょっけい）はおよそ１４０万�q（地球の約１０９倍）です。
　表面の温度は約６０００度です。中心部は、１５００万度の高温です。

太陽の出る時間が季節によってちがうのはなぜですか

　地球は一日で自分自身も回りながら、太陽のまわりを一年かかって回っています。地球が自分で回るときの軸：じく（こまの軸を思いうかべてください）が太陽を回る面にまっすぐでなく、かたむいたまま太陽の回りををまわっているのです。地球上のあなたのいる場所では、太陽を回る軌道（きどう）の位置（いち）によって、太陽の見上げる方向（太陽の高さ）や太陽の見えている（夜と昼の）時間が変わります。
　地球儀（ちきゅうぎ）に電灯の光をあてながら、実験してたしかめてください。

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