火星に生物はいるのですか

　太陽系のどの惑星にも生命の存在は確められていません。地球に、一番よく似ていると言われる火星でも、その表面の温度は生命にとって低すぎます。また、水も氷になって、地下に閉じこめられているようです。大気もたいへんに薄く、地球の百分の一以下の濃さです。そして、その大気も９５パーセントが二酸化炭素です。そのため、生命はいないだろうと言われています。
　しかし、火星から大昔に飛んできたと考えられる隕石の中に、大昔の火星微生物の痕跡がみつかったと、１９９６年、アメリカのＮＡＳＡが発表しました。約４５億年前につくられ、約３６億年前に火星の土の中にしみこんだ水の中に、火星微生物の痕跡が見つかったそうです。これが本当なら、大昔、火星が今より温かく水がたくさんあった時に、微生物が生きていたことになります。ただ、確かな証拠とは、まだ言えません。これからの火星探検によって、本当のことがわかるでしょう。
　もし、火星で、地球とは別の生命が生まれていたとすれば、広い宇宙で、生命はありふれたものだということになります。つまり、この広い宇宙のあちこちで生命が生まれているかもしれないということになり、私たちの宇宙への見方が大きく変わることになるでしょう。

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